今年最後一場的卡達測試，已經在上周日(3/3)結束，Tech 3 Yamaha的Johann Zarco 以1’54.029的最快成績作收。令人期待已久的2018賽季終於要在下周開跑。
2015-2018 卡達測試成績比較
2015-2018這四年，選手們來來去去，一共有39人曾經參加過卡達測試。其中有14位選手連續四年都參加，參加過3、2次的選手各有4與8位。另外，有多達13位選手，在這四年之間僅參加過一次卡達測試。
2018年一共有24位MotoGP選手，扣除四位從Moto2升上來的菜鳥，以及首位馬來西亞籍MotoGP選手－Hafizh Syahrin，我們比較這19位選手在2015-2018年卡達測試的成績，作成以下圖表。縱軸是選手的最快單圈秒數，橫軸選手的順序則是根據今年的綜合成績排序。
2018年大爆發
今年是MotoGP輪胎供應商由Bridgestone改為米其林的第三年。2016年的陣痛期過後，大部分的選手在2017年都能作出比2015年 (使用Bridgestone) 更快的單圈時間。
到了2018年，選手們又更快了。2017年有10位選手的成績是在1’55以內，今年又多了兩位。我們可以從以下這張圖表看出，19人中的13人，他們2018年的表現優於2017年，其中更有8人快了半秒以上！
雖然今年最快的Zarco (1’53.029) 只比去年的Vinales (1’54.330) 快約0.3秒，這19人中今年最慢的Scott Redding (1’55.595)，比去年最慢的Pol Espargaro (1’56.471) 快了接近一秒！
今年卡達測試的最佳進步車隊是KTM，兩位選手都大有斬獲。Smith 與小E分別比去年快了1.172與0.982秒。
另一方面，有六位選手的成績是退步的，其中還包括了不久之前，在泰國武里南測試的最速男 Dani Pedrosa。2017年四場冬測最快、卡達開幕戰pole to win的 Vinales今年卻無法自我超越。
今年最佳退步獎的苦主是從Ducati轉隊到Aprilia的Scott Redding，他比去年慢了0.845秒。
2018年卡達測試成績
今年的三天卡達測試，一共有25位選手參加。其中22人的最佳單圈是在第三天作出來的，看起來好像只有三人是退步的。其實，真正無法在第三天作出最佳單圈時間的選手只有菜鳥中上貴晶一人。
在第二天作出最快單圈 (1’54.586) 的Iannone，聽說是因為拉肚子，第三天掛病號缺席，也因此沒有機會繼續突破。KTM的測試選手Mika Kallio，只參加第二天的活動，他的綜合成績則是最後一名。
Yamaha 卡達三連霸？
最後，看完了這幾年選手的表現起伏之後，我們也發現了一些有趣的趨勢。
2016年卡達測試的最速男，是當時還在Yamaha廠隊的Jorge Lorenzo，他作出了1’54.810的成績，也是唯一騎進1’54的選手。後來，他在當年的卡達開幕戰pole to win，那是他第二度以衛冕冠軍的身分，贏得隔年的開幕戰，上一次則是2013年。
2017年卡達測試的最速男－Vinales，他不但橫掃了四場冬季測試，在因雨取消的排位賽，以練習賽FP3的替代成績，贏得竿位。雖然他在正賽起跑時失誤，在末段後來居上，也是pole to win。
2018年卡達測試，Zarco作出1’54.029的成績，直逼2008年Lorenzo創下的竿位紀錄1’53.927。今年的卡達開幕戰，Zarco是否也會pole to win？
另外，雖然2015年卡達測試 (1’54.907) 與排位賽 (1’54.113) 都是由Ducati的Dovi拿下，但正賽卻是由第八起跑的Rossi獲勝，Yamaha廠隊也已經包辦了2015-2017連續三年的開幕戰冠軍。從數據來看，近年來卡達的確是Yamaha的主場。今年的測試成績，只有兩位選手比2017年的Vinales (1.54.330) 更快，也剛好都是Yamaha的選手：Zarco (1’54.029) 與Rossi (1’54.276)。或許是夜戰賽道溫度較低，有利於Yamaha的緣故吧？也或許是巧合吧？
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