人們總是夢想要過理想的人生，但夢想容易達成難，人生之路，須要經過一番審慎的規畫，就是目標不偏，過程無誤，終點完美。《大學》就是在為人們規畫最理想，完美的人生藍圖。它提出三綱領（明德、親民、至善），八條目（格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下），是給人們一個明顯的路標，準確的提示。論述即內外深淺粗細皆備。它的平衡點，就在修身（尤其最重要的是內在涵養工夫）。
修身是不分貴賤，所以《大學》說：
「自天子以至於庶人，壹是皆以修身為本。」
上自公侯將相，以及黎庶平民，都具有明德天性，是原來平等，所以修身不分貴賤，是每一個人的本分當然。修身以內的格、致、誠、正是內在工夫，在修養歷程上而言是根本首要的，修、齊、治、平是內在工夫的表面化，在人生的過程上是漸次備要的。所以表現在身外的品德的優劣，是內在實質的反射，如果自身不修養，其他的項目，也就可想而知。因此可以說修身是修養人格的出發點。
如今唯物主義的時代，有一些人，面對那正在修整自身，端正心行，涵養品德的人，一定嗤之以鼻。如將修養人格排在第二或第三，而只想爭取名位榮譽，想贏得企業成功，或想多賺錢財。這好比蓋樓房，地基尚未強固，而急著蓋上去，會發生傾斜或倒塌的危險一樣。爭取名位與修養人格，好像不相干，其實兩者是相輔相成的，如果一味追求名位，而不以修好人格為互助（作基礎），雖然僥倖成功，但人生之路的坑洞（心矯氣傲）不填平，石頭（習氣毛病）不清除，不知何時會被絆倒。
有一位頗有知名度的教授，被聘請來一間大學演講，他說：「一個人的成功除了努力奮鬥以外，就是不必拘謹於道德，可將它放在一邊，只要不犯國法（不被抓到過失），什麼事都可以嚐試去做……」。
此言一出，台下的學生們即刻響起一片熱烈的掌聲。堂堂一個教授不啟示學生以光明、正確的理念，卻以灰暗、負面的暗示，無形中灌輸學生以偏頗的觀念，詭譎的言論，抹殺了傳統正面的道德理念，使這些尚在求學的青年，他們尚未踏出社會就在清明的心靈上沾染了污點，令人無限惋惜。剛要踏上人生的出發點就已經蒙上一層灰塵，令人無限慨歎。
伊尹是商朝的賢相，當初在有莘氏之野耕作，後來被湯王賞識而出來扶湯王討伐桀王而建立商朝。到湯王崩，其孫太甲就位，三年來荒廢政事。伊尹勸戒他，叫他學祖父的好模樣，不要染夏桀的壞行為。太甲卻嫌他嘮叨，不納勸戒，但念他是開國功臣，也不敢反抗，依然故我。伊尹遂決定將太甲移居桐宮（等於放逐）。太甲捫心自問，相當自責，遂悔過自新而修德遷善。伊尹看他確有悔過改善，於三年後，即親自迎接太甲復歸於毫（商都）。太甲自此一改往日陋習，勤政愛民，使百姓能安居樂業，國家富強，諸候咸服而歸順，終於成為一位賢明的君王。
人都是天賦性命，本來平等，不分貴賤。不過出生境遇、所處地位不同，而有不同的命運、遭遇。但無論各有不同的遭遇，為人就是要循本分去做好自己的職責，尤其是在上位的領導者，更加要以身作則，為萬民作好典範。能循本分、盡職責就在於修身與否，如果身不修而想收「齊、治」之效應、或名位之成就，是捨本逐末，猶如「緣木求魚」一樣，空手而歸。
至聖先師孔子回憶立志學道的心路歷程時說：
「吾十有五而志於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲不逾矩。」《論語．為政第二》
這是孔子敘述他自己一生求學問的途徑，也是努力精進的過程。
東漢人，魏照，從小就立志讀聖賢書，於是到處探訪學德兼優的老師。有人告訴他，有一位學識淵博，而且品德高尚的學者，就在幾十里外的地方。魏照就跋山涉水去拜師求學。郭泰問他：
「你為何要來求學？」他說：
「我要研讀經書古典，以增長學問知識；又要學習聖賢之道，以修好人品道德！」
郭泰聽完他的話，知道他的目的，嘉許他的志氣。從此悉心教授，魏照也認真學習，且細察老師的言行舉止，為人處世的道理，以老師的素養品德，做為他的模範，魏照的一番努力用功，終於有了成果。
這是學生的孜孜勤學，以及老師的循循善導，使魏照終於成為一位品學兼優的人。
任何人若能立志求學，專心用功，努力學習，即其將來的成就是無可限量的。
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