現時的人，一般而言都有喜新厭舊的心態，對於書籍也是這種觀念。自認思惟維新的人會說：「現在是什麼時代？還在看《論語》、《孟子》…？」又說「那些書是前世紀的遺物啊！」視古書如一推廢紙，貶抑得一文不值，自以為頗有新知識而自豪，又是趕在時代的尖端而揚揚得意。
這些人以為新就是真、是善、是美。總是將一切事物的價值，以其新、舊來定標準，這是何其危險的觀念？
《論語‧為政篇》有
子曰：「溫故而知新，可以為師矣！」
凡事必定有開創、發展、改良、變遷。故自有其歷史（沿革）的存在，所以如果不知其脈絡，就無法理解新事物的由來沿革如何。
一項事物，能看得很準確，必定要隔開一段距離。譬如看一幅畫，太靠近去看，反而看不清楚，只看到複雜的色彩而己，如果在適當的間隔（距離）來看，即形象與色彩的配合是恰如其分地呈現出較清楚的輸廓，此時就會看出整體的均衡如何，表現的主體在那裡，都可以批判出來。是故觀察事物可藉此類推，就是以客觀、冷靜的眼光去看，去瞭解人事物。如果相反而太靠近（不旁觀、不冷靜）即被私情所蒙蔽而偏頗，即不能做出正確無誤的判斷。
是故歷經久遠的歲月而遺留下來的典籍或事物，是經過時間與潮流所篩剩下來的，可以說這些超越時序的典籍是雖舊猶新，而具有永恆不朽的生命。它必有其開創的原意與存在的價值。
現時所使用的紙，輕巧又方便，也是經過一番開創（發明）而來。過去的「書」是用竹簡（削好的竹片）來寫，一卷書就有三、四斤重（笨重又極不方便）。
東漢時代，蔡倫是在和帝的朝中做中常侍，每每為了笨重的書而困擾不已。就想是不是用輕而便宜的材料來做紙，以便書寫也方便攜帶。雖然當時也以絲帛來書寫，但材料太貴，不能普遍使用。
有一天，他在河邊看到人們用木棍，把煮熟的蠶繭敲爛，絲綿曬乾取走後，蓆子上會留下一些薄薄的絲綿碎屑片。他想到利用絲綿碎屑片來造紙，但不理想。他從絲綿片想到廉價易得的麻，他便向浸麻的老百姓訪查。但出乎意料的是，有人早已用這種碎麻片來製造麻紙了。
這更堅定了他造紙的信心。不但用麻，又用樹皮…等來嘗試。後來在公元一０五年，終於成功完成造紙的方法。從此世上的人，才有如今的「紙」可方便書寫。
蔡倫就是從老百姓以古老的方法，製造麻紙的經驗，加上自己再進一步的不斷研究，才能製造既輕又薄且方便攜帶的「紙」。這些過程，豈不是「溫故而知新」的最好的佐證。
由前面的故事，我們可以了解對於舊的事物，不要以為太舊已不合時宜而把它放棄、置之不理或束諸高閣。譬如對於人老（舊）了，身體又不聽使喚。所以有一些年輕人唯恐避之不及（怕照顧麻煩）。還有一些不肖子孫，即丟在療養院，即一去不回（不再相認）。真是背人倫、逆天理。
或云：「家有一老，如有一寶」。人雖然老了，除非患老人痴呆症、或重殘障而坐輪椅者外，身體還健朗，頭腦清醒，還可以顧家，也可幫忙帶幼兒。且遇難事，或可倚其經驗，來緩解難題也不一定。所以可藉老人家的人生經歷中來瞭解人心是如何奸詐，社會又是如何險惡，以警惕自己，提防人心。這是否也可以說是在「溫故而知」如何去應對「新」的事物。
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